与此同时,城外河对岸的营房里,郭查理大发雷霆把桌子都掀翻了,吓得武智冲跪倒在地上,手里的半块面包,也被旅长的黑背给抢咬了去。
    “法克鱿!这些混账东西!老子在城外风餐露宿苦苦等了半年,他们却在城里办起了宴会!面粉都快被泡烂了!这些穷鬼不但没有饿死!还他娘的生龙活虎!”
    等郭旅长不再发飙,胡百才小心翼翼地在他身边说道:“旅长,您不是说要在他们最得意的时候如晴天霹雳干掉吗?大后天宴会举行就是最好的机会,这些穷鬼吃饱喝足醉到后半夜毫无防备,武举人和城南两大家族里应外合偷开城门,到时候旅长的大队骑兵进城,该杀的杀,该抢的抢!”
    胡百伸手比出一个砍头的手势。
    “好!”郭查理双手一合掌:“就大后天后半夜至次日凌晨,武智冲你就在内偷开城门,两大家族临时起事,一鼓作气拿下鹅城。到时候你胡百当县长,你武智冲做保安团长,两大家族所有家产保全。穷鬼的的钱和粮食我要九成,剩下的一成你们几家分!”
    胡百躬身道:“谨遵旅长命令!”
    武智冲站起来弯腰打千:“喳!”
    ……
    距离秋收宴会还剩一天时间,与城里喜悦的气氛不同的是,城南李家的宅子里却一片阴暗。此刻天已漆黑,李老族长提着一盏灯走进正堂,突然感觉后背一阵发凉,猛然转身黑暗中阴影一片,却是只猫从墙上跳下来。
    族长松了一口气,原来是自己吓自己。
    马灯将堂内照亮,却见堂中八仙桌旁的太师椅上坐着一人,灯火闪烁下脸庞明暗不定,吓得李族长差点跳起来。
    “别喊,我不邀自来,你掩上门乖乖过来坐好。”高八将盒子炮摆在八仙桌上,枪口朝着大门的方向。
    族长仔细一瞧才认出是高八,胸口中松了半口气,连忙走过去掩上门扇,笑呵呵地走过来坐在了八仙桌的另一侧。
    “高八啊,本族长也算是看着你长大的,想不到短短一年之内你变化这么大,从一个软弱可欺、身无寸银的穷小子,成长为敢作敢为的好汉。叔真的是为你感到欣慰。”
    高超摆弄着桌上的枪,面无表情地说道:“我今天来这儿,不是听你恭维的。高八只是想跟你探讨一下,如今城内热火朝天,城外清汤寡水,却有人总想往城外跑,你说他们是不是犯贱?”
    李族长赔着笑脸嗯嗯两声,却紧张地抬起袖子擦汗。
    “说吧,你至少有三句话要对我讲。”
    李族长胆战心惊地开口:“我不该说你们是穷鬼。”
    “不是这句。”
    “我后悔了,要是能早一点加入义仓就好了。”
    “也不是这句。”
    “这我就真不知道了。”李族长沙哑着嗓子开口道:“我已成了老朽,跟不上你们年轻人的时代,什么都不懂。”
    “装糊涂?”高超冷笑一声:“上一个装糊涂的人,坟头草已经三尺高了。”
    他重重地把枪在桌上拍了一下:“你也是自诩读过诗书的人,当知道对鹅城不利是不忠,对乡亲们下手就是不义。如今我们在城里以逸待劳,他们在城外穷兵黩武,穷兵黩武的人迟早要山穷水尽,你早点认清形势,才能够花明柳暗。李族长吃了多半辈子盐,可不要做不忠不义之人呐。”
    “等我们赢了外面的人,还要清算城里的人。”
    这句话仿佛是压死骆驼的稻草,李族长双腿膝盖一软,双手已经扶住了桌子,带着哭腔说道:“高八,不,高侄儿啊,这些都是他们谋划的,你叔没有参与啊!”
    高超丝毫不为所动,只是冷冷一个字:“说。”
    “明天晚上,酒宴结束以后,你们酩酊大醉,后半夜至黎明时分,武智冲偷开城门,我们在城内接应,引郭旅长带兵入城。到时候城内百姓的钱和粮食,郭查理独得九成,我们,不,他们共分剩下的一成。”
    “好啊!”高超怒极反笑:“郭查理独得九成,让你们分一成!这就是喂狗的狗骨头,也稀罕地捡起来!”
    李族长瑟瑟发抖,高超却伸手握住了他的手:“恭喜你,李族长,至少全家的性命保住了。”
    说罢他提起枪插进了腰里,潇洒地往门外走去。李族长畏惧地看着他的背影,曾几何时,这个还是光着膀子逆来顺受的穷鬼,今天却能给他带来威严、革新和全新的洗礼。
    高超回到县衙,将消息透露给张牧之和老七,三人商议了半天,决定明天丰收宴会照常举办,但是功夫要提前做足,让武智冲和城南刘家看不出一丁点破绽,后半夜来一个将计就计,关门打狗。
    第二日,太阳照常升起,晨曦的淡淡雾气笼罩了鹅城,正面的大街上几十道炊烟升腾,百姓们挑着一担担的水倒进锅中,锅上放了笼屉,一个个捏好的金黄色窝窝头摆好上锅,转眼间已是热气腾腾。
    悬挂着泛黄的铁血十八星旗的礼台上表演着节目,都是鹅城的百姓们茶余饭后排练出来的,有本乡本土的戏曲,也有从外面传进来的洋歌,台上载歌载舞,台下其乐融融笑声一片,鹅城百姓从未有过这样充实有乐趣的生活。
    他们拥有了同一个目标,那就是过好日子。
    宴会从正午开始,一直进行到晚上。街道两侧高挂着纸灯,照得街面上影影绰绰。鹅城的汉子们都拿着大碗喝酒。但由于高超、老七他们提前通知了百姓,严格控制供应酒水的量,防止喝大误事,这些酒中兑了不少水进行稀释。
    武智冲提着酒坛在人群中走来走去,带着虚假的笑容与人拼酒。百姓们也以虚假的笑容与其推杯换盏。
    直至入夜之后,百姓们才各自扶持着回家,然后关紧房门,擦亮枪支,将子弹装满弹夹,趴在房顶、窗口、甚至是每一个能看到大街上的洞口。
    武智冲一直守在城门口,等到夜半五更之后,河对岸的郭查理将骑兵聚集了起来,他们打着火把趟过护城河水。
    武智冲模仿了三声狗叫作为信号,将鹅城城门洞开。骑兵旅全部被放进了城里。郭旅长骑着高头大马,麾下骑兵擎着火把来到正街上,这里还有白天酒宴结束后的残锅冷灶,各种桌椅板凳四处乱扔。
    “好大的酒味?这帮穷鬼还挺会享受的嘛。”
    胡百机警地上前说道:“旅长,当务之急是先收复黄家庄园的几座碉楼,那样我们就占据了地利,等天亮之后再来收拾这帮穷鬼。”
    “说得也是,出发!向碉楼挺进!”
    他的话音刚落,县衙上方的城墙上发出清脆的枪响,连着六声如同爆发的信号。
    紧接着四面八方的枪声响了,子弹如雨点一般朝他们袭来。
    郭旅长在马上慌忙大叫下令:“快,快!把火把扔了!往城北的黄家碉楼撤退!”
    骑兵们纷纷将手中的火把扔在马蹄下踩灭,互相推挤着在乱糟糟的街道上向北行进。